[UNSL] La UNSL conserva una de las colecciones más completas de Hongos del país

[Prensa UNSL]

Noticias
Universidad Nacional de San Luis
7 de Junio de 2021

La UNSL conserva una de las colecciones más completas de Hongos del país

Se trata del trabajo del grupo de docentes e investigadores de la Micoteca
de Diversidad e Interacciones Fúngicas (MICODIF), perteneciente a la
Facultad de Química, Bioquímica y Farmacia (FQByF). Los/as expertos/as
cuentan con una colección de 1.900 hongos disecados y más de 2.000 hongos
macroscópicos y microscópicos en preparados permanentes.

El espacio ubicado en el Área de Ecología (Bloque I), está dirigido por la
Dra. Mónica Lugo, quien trabaja junto a Esteban Crespo, encargado del
mantenimiento y cuidado de las especies. Además integran el grupo Hebe
Iriarte como asistente técnica y, un Consejo Asesor de representantes de la
Universidad Nacional de San Luis (UNSL) e investigadores externos.

El grupo de docentes investigadores/as del MICODIF inició de manera personal
la colección desde el año 2001. Luego, fueron consiguiendo el aval y la
pertenencia institucional dentro de un Proyecto de Investigación que inició
en el 2003. Los fondos que obtuvieron en esa oportunidad fueron utilizados
para realizar los viajes de recolección.

El espacio se institucionalizó con el nombre con las siglas MICODIF
(Micoteca de Diversidad e Interacciones Fúngicas) en el 2014/2015 donde
obtuvo el marco institucional. En el año 2015 se adhirió al Sistema Nacional
de Datos Biológicos (SNDB) como una colección, siendo la unidad 266360.

Finalmente, en el año 2019 adhirieron al Index Herbariorum, lugar donde se
indexan los herbarios y colecciones biológicas de todo el mundo.

Sobre la Micoteca

La colección actualmente está formada por ejemplares de hongos secos, pero
también hay macromicetes, es decir hongos macroscópicos y microscópicos,
conservados en preparados permanentes. «Dentro de los disecados hay casi
1.800, 1.900 materiales, de esos ejemplares 1.600 ya están ingresados en las
bases de datos del Sistema Nacional (…) Dentro de los preparados
permanentes, hay más de 2.000», explicó la Dra. Lugo.

Al mismo tiempo, la experta detalló que dentro de la colección hay también
plantas herborizadas, plantas hospedantes de distintos hongos y miles de
imágenes digitales de diapositivas y fotos que representan una valiosa
información sobre la coloración original de los ejemplares vivos, la que se
pierde o modifica por los métodos de conservación aplicados.

«La Micoteca es una colección no solo de hongos, sino de sus hospedantes de
las interacciones plantas/hongos; también tenemos ejemplares de los hongos
en sentido amplio, que pertenecen a distintos subergrupos o reinos como los
Myxomycota», agregó Lugo.

La colección es parte del trabajo de investigación de los/as expertos/as, ya
que los/as provee de materiales para que trabajen en biodiversidad de estos
grupos de organismos. Las actividades académicas del grupo implican también
la formación de recursos humanos, tanto estudiantes como personas formadas,
que puedan capacitarse en el manejo de las colecciones. También desde este
espacio brindan cursos de extensión en colegios, parques y talleres,
mediante proyectos de extensión.

¿Cómo se formó y conserva la colección?

Para formar la colección hay que recolectar los materiales en el campo, una
vez extraídos, los materiales se procesan para poder ser ingresados. «Es
importante un muy buen secado de los materiales, en estufas de calor
forzado, esos materiales secos luego tienen un procedimiento de freezado
sucesivo, hasta que se destruyen los microorganismos e insectos que son
degradadores de las colecciones de hongos y hay que eliminarlos para poder
conservarlos», explicó la Directora.

Estos trabajos de cuidado y conservación de la colección se deben repetir a
lo largo del tiempo, ya que los hongos son muy apetecibles para los
insectos, los ácaros y otros hongos también, que los van degradando. Por eso
cada cierto tiempo, desde el equipo realizan una limpieza y
acondicionamiento de los materiales.

Además de la técnica de freezado, también utilizan procedimientos de
irradiación de luz UV, que los protege del ataque de los organismos.

Consultada sobre la importancia de este espacio, la Dra. Lugo sostuvo que la
Micoteca cuenta con colecciones regionales, en la que están representados
todos los ambientes áridos y semiáridos del centro y norte de la Argentina.

En un futuro, desde el grupo esperan contar con la posibilidad de llevar su
conocimiento a la sociedad en general y hacer que la comunidad tenga un
conocimiento masivo de los hongos.

¿Qué tareas cumplen los hongos?

Los hongos son organismos fundamentales para el funcionamiento de los
ecosistemas, para el reciclado de la materia, para mantener los suelos
funcionando, para aumentar los servicios ecosistémicos que pueden dar los
distintos sistemas ecológicos. «Sin ellos no se podrían degradar los
desperdicios vegetales, hasta los plásticos, combustibles, los hidrocarburos
y macromoléculas complejas, son fundamentales en ese sentido», explicó Lugo.

En cuanto a una cuestión más aplicada en la vida humana, son grandes
productores de medicamentos que se utilizan para bajar el colesterol en
sangre, para producir ácido cítrico en la industria alimenticia. A través de
las fermentaciones alcohólicas de los hongos se obtiene el alcohol de uso
medicinal y doméstico.

«Junto a esto, se fabrican muchas vitaminas y antibióticos, inmunosupresores
que sirven para trasplantes, ya que inmunodeprimen el ataque del cuerpo a la
defensa del trasplante», afirmó la experta. Además agregó que a los hongos
se los utiliza para purificar contaminaciones con hidrocarburos, que son
grandes bioacumuladores de metales pesados para limpiar suelos contaminados
con plomo y mercurio, por ejemplo.

Finalmente, se los utiliza en productos biotecnológicos como ladrillos o
bloques fabricados con micelios, cuerpo vegetativo de los hongos. Además,
son comestibles algunas de sus especies y, son los fabricantes del pan, el
vino, los quesos azules, y algunas salsas, como la de soja.

 <https://micodif.weebly.com/> Página de la Micoteca de Diversidad e
Interacciones Fúngicas (MICODIF).

Prensa UNSL
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<http://www.noticias.unsl.edu.ar/07/06/2021/la-unsl-conserva-una-de-las-cole
cciones-mas-completas-de-hongos-del-pais/>
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ciones-mas-completas-de-hongos-del-pais/