[UNSL] Investigadores de la UNSL desarrollan PCR para detectar la variante DELTA

[Prensa UNSL]

Noticias
Universidad Nacional de San Luis
13 de Agosto de 2021

Investigadores de la UNSL desarrollan PCR para detectar la variante DELTA

Cinco (5) investigadores de esta Universidad trabajan en el desarrollo de
una PCR para detectar la variante DELTA. Actualmente analizan 100 muestras
semanales que provee el Laboratorio de Salud Pública. En la Provincia, no
hay circulación comunitaria de esta variante.

Con el objetivo de dar respuesta a las demandas que surgen en nuestra
sociedad en contexto de COVID-19, investigadores e investigadoras de la
Universidad Nacional de San Luis (UNSL) continúan desarrollando herramientas
y técnicas durante el periodo de pandemia. El propósito en esta oportunidad,
a través de la modificación de la PCR tradicional, es la detección temprana
de la aparición y circulación de esta nueva variante para evitar el
incremento de los casos.

El Dr. Maximiliano Juri Ayub, investigador que integra el Área de Biología
Molecular del Departamento de Biología de la Facultad de Química, Bioquímica
y Farmacia (FQByF), cuenta: «Lo que hicimos fue trabajar en la realización
de Protocolos de PCR, que es el método que se usa comúnmente para hacer el
diagnóstico, pero que en lugar de detectar el virus SARS CoV-2 en general,
adaptamos la PCR, para que detecte específicamente variantes como la DELTA».

La detección de variantes de preocupación (también conocidas como las VOC,
por sus siglas en inglés), de mutaciones genéticas del SARS CoV-2, las
cuales han estado emergiendo y circulando por el mundo durante toda la
pandemia del COVID-19, actualmente ya son identificadas con facilidad. La
innovación está dada en redirigir la reacción de PCR a las pequeñas regiones
del genoma que difieren entre una variante y otra, en muestras tomadas al
azar de la población.

«Aquellas variantes que empiezan a mostrar características que son
preocupantes, como las que muestran mayor transmisibilidad y o
contagiosidad, que la variante original del virus, son las que denominamos
variantes de preocupación. Debemos estar atentos a su aparición o
diseminación en una población, por eso los cierres de fronteras, los
controles a viajeros y demás medidas», continúa el investigador.

Y sigue: «Todas las semanas analizamos 100 muestras que nos provee de manera
aleatoria el Laboratorio de Salud Pública y después de cinco (5) semanas,
gratificantemente todas han dado negativo. Al momento, todas las muestras
dan negativas, porque no hay circulación comunitaria de la variante DELTA».

Esta innovación surge por el trabajo que vienen realizando con el equipo
conformado por la Dra. Jimena Manzur, el Dr. José Luis Arias, Lic. Ludmila
Campos, Lic. Marianela Leporati junto al Dr. Juri Ayub -los cinco (5) de la
Facultad de Química, Bioquímica y Farmacia- , desde el inicio de la
pandemia. Lo que buscan son opciones rápidas y económicas para detectar las
variantes de interés epidemiológico.

La colaboración que se da simultáneamente con distintos proyectos de otras
Universidades como la Universidad de Buenos Aires (UBA), investigadores de
Córdoba e institutos como Malbrán y el Consorcio del Proyecto PAIS, resultan
en aportes fundamentales para avanzar en la detección temprana. «Estamos en
red con un grupo de investigadores de otros lugares, lo que ayuda a
socializar avances que van haciendo otros proyectos, o técnicas que van
probando y que podemos adoptar porque ya están probadas. Cada jurisdicción
puede adaptar estas técnicas de acuerdo a los recursos con los que cuentan»,
destaca el investigador.

En cuanto a futuras acciones, Juri menciona que sería importante ampliar el
número y la cobertura geográfica que componen las muestras, porque
actualmente trabajan solo con muestras de San Luis y las localidades que
componen el gran San Luis. Así también menciona: «Estamos poniendo a punto
algunas otras reacciones de PCR que si funciona, consistiría en un test
confirmatorio extra de la variante DELTA. Tratamos de poner herramientas a
disposición de las autoridades sanitarias, que son las que ven la situación
completa en estos casos».

Fuente: Secretaría de Ciencia y Tecnología – UNSL

 

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